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La estructura del saxofón es muy sencilla. Está compuesto por una boquilla que posee caña y abrazadera, por el tudel, que une la boquilla y el cuerpo y por el cuerpo, donde se encuentran todas las llaves que son las encargadas de que suenen los diferentes sonidos en el saxofón.
La mayoría de los saxofones de hoy están hechos de latón. Los fabricantes aplican a menudo un baño de laca, o un chapado de plata u oro sobre el metal desnudo. La laca o el chapado sirven para proteger al latón de la corrosión, para realzar la calidad del sonido y, en el caso de los lacados con color, para darle una apariencia más vistosa. Hay un pequeño número de saxofones que se han puesto a la venta y que están fabricados con materiales distintos al latón. Los de plata, cobre y bronce son notables ejemplos. También se han probado otros materiales con distintos grados de éxito, por ejemplo en la década de 1950 los saxofones de plástico hechos por la Compañía Grafton.
Las boquillas tienen
números, los
números marcan la apertura que tienen. La apertura es la
distancia que hay entre la punta de la boquilla y la punta de la
caña.
Las boquillas están hechas en una amplia variedad de materiales, las hay tanto metálicas como no metálicas. Las boquillas no metálicas son normalmente de ebonita, de plástico o de caucho duro, a veces de madera, y raras veces de cristal. A las boquillas de metal algunos le atribuyen un sonido distintivo, descrito a menudo como 'más brillante' que las no metálicas.
Al igual que los clarinetes, los saxofones usan una única caña. Sin embargo, éstas son generalmente más anchas y más cortas que las de clarinete. La dureza se mide usando una escala numérica que va del 1 al 6, aun así, con poca frecuencia se ven cañas en los extremos de este espectro. Normalmente se usan cañas del 3 o 3 y medio.
Las cañas sintéticas hechas de distintos materiales también existen, y son usadas por un pequeño número de saxofonistas. Muchos consideran que éstas dan un control bastante pobre, que su sonido es poco característico de acuerdo con el instrumento, o solo contemplan su uso en las bandas de música, donde la calidad del tono tiene una menor importancia. Por otro lado, las cañas sintéticas, son, por lo general, más duraderas que sus equivalentes, y no necesitan ser humedecidas antes de tocar. las nuevas cañas de plástico hechas por la compañía canadiense Legere han supuesto un gran avance tecnológico.
La abrazadera, es simplemente la que sujeta la caña a la boquilla y suele ser de metal aunque también existen las de cuero.
Para proteger la caña de golpes o roturas cuando la boquilla está montada y no estás tocando se pone el boquillero, una pieza de metal generalmente de color dorado o plateado y en ocasiones de plástico duro.
Como vas a poder observar en la siguiente foto existen direfrentes tipos de boquillas dependiendo de el estilo musical que se quiera tocar por ejemplo jazz, musica clásica o rock.
La técnica para tocar el saxofón es subjetiva y esta basada en el estilo que se pretenda tocar (clásica, jazz, rock, funk, etc.) además del sonido que el músico tenga idealizado y pretenda alcanzar. El diseño del saxofón permite una increíble variedad de producción tonal, y el sonido de saxofón "ideal" y las teclas para producirlo son temas que alimentan acalorados debates. Sin embargo, hay una estructura básica subyacente que sustenta la mayoría de las técnicas.
En la embocadura típica, la boquilla no se introduce más de la mitad en la boca del que toca. El labio inferior envuelve de manera suave la boquilla, la cual descansa sobre el labio, y es mantenida firme con una ligera presión de los dientes superiores que reposan en la boquilla. El labio superior se cierra circundando la boquilla para crear un cierre hermético, y los filos de la boca se mantienen firmes y estáticos hacia la nariz mientras la cabeza se inclina hacia abajo para enderezar el tudel y por consiguiente la corriente de aire. Es de gran importancia la situación de la garganta para obtener un sonido completo además de rapidez produciendo las notas. Debe permanecer abierta, igual que cuando se bosteza. Esta apertura debería continuar constante a lo largo de todo el registro del saxo, y en especial con el registro bajo. El registro completo del instrumento debe tocarse sin cambiar la embocadura.
Hay muchos efectos que pueden usarse para crear distintos e increíbles sonidos.
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